In het zonnige Napa Valley in Californië runt de jonge Cecilia vol overgave haar eigen vanilleboerderij. Tussen alle bekende wijnboerderijen in de streek heeft zij een uniek familiebedrijf opgebouwd. Ze teelt niet alleen vanillestokjes, maar maakt er ook allerhande ambachtelijke lekkernijen en vanilleproducten van.
Hoewel haar bedrijf floreert, schiet haar persoonlijke leven erbij in. Na een lastige breuk met haar ex-vriend (die er een dubbelleven op na bleek te houden) staat de liefde op een laag pitje en schiet zelfs de tijd voor haar beste vriendin Julia er soms bij in.
Alles verandert wanneer een televisiereportage over Cecilia’s vanilleplantage wordt uitgezonden. De uitzending trekt de aandacht van Richard Banks, de charmante eigenaar van een luxe hotelresort bij het sneeuwrijke Lake Tahoe. Richard nodigt Cecilia uit om lezingen en workshops te geven tijdens een culinair seminar in zijn hotel.
Cecilia grijpt deze kans met beide handen aan om haar vanilleproducten te promoten én eindelijk eens een echte, sfeervolle winter mee te maken. Wat ze echter niet weet, is dat Richard niet alleen gefascineerd is door haar bak- en kruidencraties, maar ook direct een oogje op Cecilia zelf heeft laten vallen. In de betoverende, besneeuwde setting van Lake Tahoe ontstaat een romantisch spel waarin Cecilia haar hart opnieuw moet durven openstellen.
Vanillegeluk is een heerlijke, sfeervolle feelgoodroman. Manuela Inusa weet met haar zintuiglijke beschrijvingen van vanille, lekkernijen en het schilderachtige Californische landschap de lezer direct mee te slepen. Het is het perfecte boek om bij weg te dromen met een warme kop thee en vormt een veelbelovende start van de Kustdromen-serie. De komende maanden zal ik afwisselend de andere delen van deze serie gaan lezen en hier iets over vertellen.
