Sommige boeken over de Tweede Wereldoorlog vertellen het grote verhaal van veldslagen, politieke besluiten en beroemde verzetsdaden. Dorp in oorlogstijd doet juist het tegenovergestelde. Dit boek laat zien hoe de oorlog werd beleefd in het Groningse dorp Nieuwolda, waar gewone mensen werden geconfronteerd met angst, verlies, verzet en soms ook verraad. Aan de hand van getuigenissen, dagboeken en persoonlijke herinneringen schetst Cees Stolk een indrukwekkend beeld van vijf jaren oorlog in een kleine gemeenschap.
Wat dit boek zo sterk maakt, is dat de verhalen dichtbij komen. Het gaat niet om anonieme cijfers of verre gebeurtenissen, maar om dorpsgenoten die moesten leven met onzekerheid, onderdrukking en de gevolgen van de bezetting. Juist daardoor wordt duidelijk dat de oorlog niet alleen werd uitgevochten aan het front, maar ook in de straten, huizen en gezinnen van een dorp als Nieuwolda.
De schrijfstijl van Stolk is helder en toegankelijk. Ondanks de relatief bescheiden omvang van het boek weet hij veel emotie en historische informatie over te brengen. De verhalen raken en blijven nog lang in gedachten hangen. Voor inwoners van Nieuwolda zal het boek ongetwijfeld extra betekenis hebben, maar ook voor lezers van buiten het dorp is het een indrukwekkende en waardevolle kennismaking met een stuk lokale oorlogsgeschiedenis.
Zelf ben ik geen inwoner van Nieuwolda, maar juist dat maakt de kracht van dit boek duidelijk. De gebeurtenissen zijn zo menselijk beschreven dat je je als lezer direct betrokken voelt. Dorp in oorlogstijd laat zien hoe groot de impact van de oorlog was op een kleine gemeenschap en hoe belangrijk het is dat deze verhalen bewaard blijven voor volgende generaties.
Conclusie: een indrukwekkend en zorgvuldig samengesteld boek dat laat zien hoe de Tweede Wereldoorlog werd beleefd in een Gronings dorp. Een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in lokale geschiedenis, persoonlijke oorlogsverhalen en de menselijke kant van de oorlog.
Na het verschijnen van dit boek, zijn er van Cees Stolk nog 2 boeken verschenen, ook deze ga ik de komende weken lezen in opdracht van Bevrijdingsmuseum Noord Nederland.
